Авиакомпании Emirates и Qatar Airways рассматривают возможность частичного переноса операций на Шри-Ланку
В связи с напряженностью на Ближнем Востоке и введением ограничений на воздушное пространство в странах Персидского залива, авиакомпании Emirates и Qatar Airways начали предварительные консультации с правительством Шри-Ланки относительно использования аэропорта Маттала (Хамбантота) для организации транзитных рейсов в Азиатский регион. Об этом сообщают ланкийские СМИ.
Представители авиационной отрасли Шри-Ланки отмечают, что перевозчики проявляют заинтересованность в перенаправлении части рейсов в аэропорт на острове. Подобное решение стало возможным благодаря заметному увеличению пассажиропотока по направлениям из Европы в Азию, которые не требуют пересадок в странах Персидского залива.
Аэропорт Матталы начал свою работу в 2013 году, однако в течение длительного времени обслуживал небольшое количество пассажиров. В настоящее время, в том числе, сюда прибывают рейсы авиакомпании Red Wings, выполняющие полеты из различных городов России: Москвы, Екатеринбурга, Казани и Самары.
Благодаря ряду факторов аэропорт имеет значительные преимущества. Он находится на юго-востоке Шри-Ланки, вдоль ключевых авиационных маршрутов Индийского океана, вдали от зоны боевых действий, и способен предложить безопасную замену для авиаперелетов в Юго-Восточную Азию. Взлетно-посадочная полоса длиной 3500 метров позволяет принимать самолеты с широкой фюзеляжной конструкцией – это существенный фактор для авиакомпаний Emirates и Qatar Airways. SriLankan Airlines, местный перевозчик, уже расширила использование своих Airbus A330 для увеличения географии маршрутов. В будущем авиакомпания намерена увеличить парк дальнемагистральных самолетов, однако в настоящее время имеющихся ресурсов для увеличения пассажиропотока явно недостаточно.
Арабским авиакомпаниям, желающим поддерживать свою маршрутную сеть, необходимо открывать новые хабы. Для Шри-Ланки привлечение дополнительных авиаперевозчиков могло бы стать стимулом для экономического развития, в первую очередь, благодаря увеличению туристического потока, который уменьшился в связи с отменой рейсов. По мнению шри-ланкийских СМИ, если Emirates и Qatar Airways частично перенаправят свои пассажиропотоки в Хамбантоту, это может «сохранить туристический сезон.