Авиаперевозки в Европу столкнулись с трудностями из-за конфликта на Ближнем Востоке и санкциями против России.
Авиасанкции, введенные в отношении России, и эскалация конфликта на Ближнем Востоке создали серьезные трудности для международной авиации, связывающей Европу, Азию и Австралию. Несколько важных воздушных маршрутов оказались либо полностью закрытыми, либо существенно ограниченными, что привело к невозможности использования стандартных маршрутов для дальнемагистральных рейсов. В связи с этим, европейские граждане, находящиеся в Азии и Австралии, нередко сталкиваются с проблемами при возвращении в Европу и в некоторых случаях вынуждены совершать перелеты через территорию США, что фактически означает облет земного шара Bloomberg.
С тех пор, как обострилась обстановка на Ближнем Востоке, отменено свыше 23 тысяч авиарейсов. Воздушные пути, соединяющие Азию и Европу, испытывают значительную загруженность, что привело к существенному повышению цен на авиабилеты. Количество рейсов, выполняемых китайскими авиакомпаниями, ограничено, европейские перевозчики отменили большинство пересадок через ближневосточные пункты, а авиакомпании пока не имеют возможности организовать дополнительные рейсы для эвакуации пассажиров.
Отсутствие более тысячи ежедневных взлетов и посадок стало существенной проблемой. Аэропорты Ближнего Востока на протяжении длительного времени выполняли роль важнейших пересадочных пунктов для дальнемагистральных рейсов между Европой и Азией, и через них осуществлялся значительный пассажиропоток. В связи с закрытием или ограничением этих маршрутов миллионы пассажиров начали оперативно искать альтернативные варианты перелетов.
Специализированные туристические агентства отмечают значительное увеличение количества запросов. Например, в австралийской компании Flight Central Travel зафиксировали беспрецедентный рост числа обращений в офисы и по телефонам – около 75% с начала кризисной ситуации. Заявители стремятся найти любые возможные способы возвращения на родину.
Альтернативным решением может быть организация маршрутов через Кавказский регион и Афганистан или через Египет. Однако в этом случае перелеты становятся существенно более протяженными, так как расстояние увеличивается на несколько тысяч километров. Это влечет за собой повышенный расход топлива, увеличение времени работы авиаэкипажей и увеличение расходов на техническое обслуживание воздушных судов. Учитывая текущий уровень мировых цен на нефть и общую тенденцию к росту стоимости авиаперевозок, авиакомпании вынуждены переносить эти дополнительные затраты на пассажиров, что приводит к дальнейшему повышению стоимости авиабилетов.
Субхас Менон, глава Азиатско-Тихоокеанской авиационной ассоциации, указывает на то, что большая часть воздушного пространства Ближнего Востока недоступна для авиаперевозок. В результате авиакомпании несут ощутимые финансовые потери. Продолжение полетов в Европу по существенно более дорогим маршрутам приведет к уменьшению доходов перевозчиков и серьезному сбою в транспортной связи между различными регионами.
Нехватка билетов заметна в системах онлайн-бронирования. По информации, предоставленной Reuters 3 марта, количество доступных мест на рейсах, следующих из крупных городов Азии в Лондон, крайне ограничено, а стоимость авиабилетов значительно возросла. В частности, у авиакомпании Cathay Pacific билеты экономкласса на рейсы из Гонконга в Лондон были полностью забронированы до 11 марта, при этом минимальная цена билета в одну сторону составляла около 2,7 тыс. долларов.
Аналогичная картина прослеживается и у других авиаперевозчиков. Австралийская авиакомпания Qantas заявила о полной распродаже билетов экономкласса на рейсы из Сиднея в Лондон с пересадками в Перте или Сингапуре до 17 марта. Стоимость оставшихся мест достигает 2,2 тыс. долларов. Авиаперевозчик пытается организовать альтернативные маршруты через новые транзитные узлы, такие как Лос-Анджелес или Йоханнесбург, однако эти перелеты оказываются значительно более продолжительными и дорогими.
Подобная картина наблюдается и в государствах Юго-Восточной и Восточной Азии. Министр транспорта Таиланда, Пхипхат Ратчакитпракарн, заявил, что Thai Airways столкнулась с практически полной распродажей авиабилетов на рейсы в Европу: все места на перелетах из Бангкока в Лондон заняты до конца следующей недели, а цена билета на 15 марта достигала 2265 долларов. Тайваньская авиакомпания EVA Airways также подтвердила значительное увеличение количества бронирований на европейские направления.
На китайском рынке билеты экономкласса на рейсы в Европу стали крайне труднодоступны в системах бронирования. Если ранее стоимость перелета из Пекина в Лондон и обратно не превышала 1,5 тыс. долларов, то уже 4 марта в системе Air China был доступен только вариант бизнес-класса по цене около 7,3 тыс. долларов за один перелет.
В теории, авиасообщение между Европой и Азией можно было бы оптимизировать благодаря маршрутам, проходящим через российское воздушное пространство – это один из наиболее коротких способов добраться между этими регионами. Однако европейские государства ввели санкции против России в авиационной сфере, из-за чего авиакомпании этих стран лишены возможности использовать данные воздушные коридоры, что еще больше сужает перечень доступных маршрутов и усугубляет нехватку рейсов.