Райян Барнауи и Али Алькарни, два саудовских астронавта, вошли в состав экипажа миссии, которая прибыла накануне на МКС. Путешествие длилось 16 часов после запуска ракеты из Космического центра НАСА имени Кеннеди на мысе Канаверал.
Для Райяны Барнауи, первой арабской женщины в космосе на МКС, это исторический момент для Королевства Саудовской Аравии. Страна впервые отправила женщину в космическую научную миссию и стала одной из немногих, у которой одновременно два астронавта на борту МКС. Эти саудовские астронавты будут проводить различные исследования: от экспериментов с организмом человека и клеточной науки до искусственного дождя в условиях микрогравитации.
Задача миссии — продолжать развивать космонауку и увеличивать число пилотируемых полетов на Луну и Марс. Также саудовские космонавты выполнят три образовательных эксперимента.
Космическая программа возводит Королевство в ранг ведущего участника глобального сообщества по космическим наукам, становясь ключевым финансистом для прогресса человечества.
Комиссия Саудовской Аравии по космосу подтвердила полную готовность астронавтов к выполнению миссии в космосе. Комиссия уверена в успешном завершении запланированной миссии и благополучном возвращении на Землю. Цели комиссии — подготовка будущих астронавтов и инженеров посредством образовательных программ, участия в научных экспериментах, международных исследованиях и будущих космических миссиях. Такой подход призван повысить статус Королевства и реализовать цели программы Vision 2030.
