Почти шесть часов пассажиры местного рейса, следовавшего из Токио в японский порт Фукуока, провели в заточении. Им пришлось вернуться на самолете в Токио, так как аэропорт назначения закрылся для коммерческих рейсов всего за 10 минут до запланированной посадки.
В воскресенье, 19 февраля, произошел еще один случай отправки пассажиров в неопределенное место назначения. Рейс JL331 авиакомпании Japan Airlines был задержан почти на два часа из-за необходимости замены воздушного судна в аэропорту Ханеда, расположенном в Токио.
После того, как все 335 пассажиров сели на борт нового самолета, экипаж приложил максимум усилий, чтобы компенсировать задержку. Вылет из Токио состоялся около 20:18, и самолет отправился в стандартный 90-минутный перелет в шестой по величине город Японии.
По мере приближения Airbus A350-900 к аэропорту Фукуока, командир воздушного судна понял, что не сможет посадить этот крупный самолет до начала Комендантского часа, который начинался в 22:00.
Расчеты демонстрируют, что минимальный запас времени в 10 минут был у экипажа. Однако на этот раз, либо неблагоприятные погодные условия, либо необходимость облетать грозовое облако привели к тому, что 1 часа 42 минут оказалось недостаточно.
Администрация аэропорта заявляет, что обычно допускает посадку самолетов после начала комендантского часа, когда задержка была неизбежной. Но замена воздушного судна в последний момент не рассматривается инструкцией как достаточное основание для нарушения ночного отдыха граждан.
Несмотря на небольшую задержку рейса в 10 минут, не было возможности поступить иначе, кроме как перенаправить самолет в ближайший аэропорт, способный его принять.
Пилотам довольно быстро разрешили совершить посадку в ближайшем Китакюсю, однако авиакомпания не смогла обеспечить автобусы и гостиницы для размещения более трехсот пассажиров, в связи с чем экипажу было дано указание развернуться и вернуться в Токио.
Несмотря на это, события не закончились. К тому времени A-350 израсходовал почти все топливо, его запаса было явно недостаточно для достижения Ханэды. В связи с этим, самолету пришлось изменить курс и совершить посадку в Осаке для дозаправки, после чего он продолжил полет в Токио.
Самолет вернулся в пункт отправления поздно ночью, в 2:40 — примерно через пять с половиной часов после вылета. После этого пассажирам было разрешено выйти из самолета, их распределили по близлежащим отелям, и началась перебронировка билетов на ближайшие рейсы до Фукуоку.
