Американские органы надзора оштрафовали British Airways на 135 тысяч долларов за задержку на взлетно-посадочной полосе, из-за которой 185 пассажиров рейса из Остина в Хитроу провели более четырех часов на борту самолета до вылета.
7 декабря 2017 года в Остине резко похолодало, из-за чего самолётам требовалась противогоримая обработка перед взлётом.
В то время наземная служба British Airways в Остине имела только одну машину для обработки льда, способную обслуживать Boeing 787 Dreamliner, выполнявший рейс из Остина в Хитроу.
Не было признаков предстоящих проблем. Пассажиры садились в самолет по обычному, заняли места. Самолет оттащили от трапа, начался процесс удаления льда. Полностью очистить 787 от снега не получилось. Противообледенительная жидкость закончилась примерно посередине процесса, грузовик свернул шланги и уехал для дозаправки.
Через больше трёх часов вернулся на аэродром, чтобы… начать всё сначала.
Капитан, вероятно, не принимал во внимание недостаток опыта работы с налетом в Остине, из-за чего обработка самолета задержалась на больше чем четыре часа.
В США закон обязывает перевозчиков иметь план действий при продолжительных задержках на ВПП, и в большинстве ситуаций пассажирам разрешается покинуть самолет после определенного периода ожидания.
Для внутренних полетов ожидание на взлётно-посадочной полосе длится три часа, для международных — четыре.
Рейс British Airways под номером BA190 отправился в путь через 15 минут после окончания обработки от обледенения, однако длительное расследование Управления Министерства транспорта по защите прав потребителей выявило, что авиакомпания BA допустила «серьезное нарушение» правил задержки на ВПП.
Авиакомпания не согласилась с заключением DOT и утверждает, что задержка была обоснованной и отвечала стремлению доставить пассажиров к месту назначения.
British Airways подтверждает, что повторная обработка от обледенения завершилась после четырехчасовой задержки на взлётно-посадочной полосе, однако считает, что происшествия не требуют принудительных мер.
Большой размер штрафа обусловлен тем, что органы регулирования произвели его расчет на каждого пассажира, а не на весь рейс. British Airways не согласилась с такой методикой расчета, но всё же его оплатила, чтобы избежать длительных судебных тяжб.
Авиакомпания утверждает, что не лишала пассажиров еды и напитков во время задержки на аэродроме.
Если British Airways осуществит оплату в течение следующих шести месяцев, штраф сократится вдвое.
