Несмотря на сложную обстановку в ближневосточном регионе, являющемся ключевым транзитным узлом для многих рейсов в Малайзию, туристический поток из России демонстрирует устойчивый рост. В период с начала года по май включительно эту экзотическую страну посетило 75 733 россиянина – это на 6,4% больше, чем за аналогичный отрезок времени в предыдущем году. Об этом было заявлено директором представительства Малайзии в Москве Зулкифли Бином Мохамедом во время совместного мероприятия офиса по туризму и компании ПАКС.
По его информации, текущие результаты на 50% выше показателей до пандемии. На конец года власти планируют принять около 160 тысяч туристов из России, что значительно превышает прошлогодний показатель в примерно 140 тысяч человек. Россия занимает четвертое место среди европейских стран по туристическому потоку для Малайзии и двадцать второе место в общем списке въездного туризма; первое место удерживает Сингапур.
В ходе мероприятия было отмечено, что путешественники стремятся увидеть впечатляющие высотные здания Куала-Лумпура, насладиться отдыхом на пляжах Лангкави и Пенанга, а также изучить нетронутые джунгли Борнео, где произрастают самые высокие тропические деревья в мире.
Представители туристической отрасли отмечают сдвиг в предпочтениях путешественников. Руководитель направления «Малайзия» туроператора ПАКС Оксана Корж подчеркнула, что сейчас это направление выбирают преимущественно обеспеченные граждане России, отдающие приоритет комфортабельному проживанию в отелях категории пять звезд и выше. Она предположила, что путешествие в Малайзию привлекает тех, кто готов к возможным непредвиденным ситуациям с авиаперелетами и обладает достаточными средствами для их решения. Согласно информации участников мероприятия, некоторые туристы уже забронировали поездки на празднование Нового года.
Увеличение туристического потока было подстегнуто появлением новых маршрутов через территорию Китая. В частности, некоторые китайские авиаперевозчики предлагают рейсы на Борнео с одной пересадкой, что позволяет избежать транзита через Куала-Лумпур.
Тем не менее, дальнейший прирост числа путешественников неизбежно столкнется с проблемой отсутствия беспалубных авиарейсов между Россией и Малайзией. Отвечая на вопросы представителей СМИ, Зулкифли Бин Мохамед подтвердил осведомленность о недавнем заявлении руководителя AirAsia, сделанном на Петербургском международном экономическом форуме (ПМЭФ), относительно заинтересованности авиакомпании в российском рынке, однако добавил, что ему неизвестны детали. Ранее портал TourDom.ru сообщал о рассмотрении компанией AirAsia возможности организации перелетов между Москвой и Куала-Лумпуром.
Попытки установить прямое воздушное сообщение осуществлялись и прежде. В начале 2010-х годов авиакомпания «Трансаэро» пыталась организовать рейсы из Москвы в Куала-Лумпур, однако этот маршрут был прекращен уже после одного сезона эксплуатации. Прошлый год ознаменовался неоднократным появлением сведений о планах Red Wings по запуску перелетов на Лангкави, но эти планы не были реализованы из-за сложностей, связанных с обеспечением самолётов топливом в условиях действующих санкций.
Аналитики подчеркивают необходимость наличия взаимного потока пассажиров для обеспечения регулярности авиасообщения, который на данный момент остается ограниченным. По словам Зулкифли Бин Мохамеда, ежегодно около трех-четырех тысяч туристов приезжают из Малайзии в Россию. «Граждан Малайзии привлекают Москва, Санкт-Петербург, Казань и возможность увидеть снег с северными сияниями», — отметил руководитель офиса.