Правительство Таиланда приняло решение о замене действующего президентского самолета Airbus A340-500. В рамках модернизации предусмотрено также финансирование приобретения запасных частей и обучение летного экипажа. Выделенные средства будут распределяться в течение четырех лет. Об этом сообщает издание The Bangkok Post
Вскоре тайская королевская семья и высокопоставленные гости смогут воспользоваться новым самолетом. Кабинет министров Таиланда одобрил выделение 8,78 миллиарда батов (276 миллионов долларов США) на его приобретение, финансирование будет осуществляться в течение четырех лет для замены имеющегося Airbus A340-500. Новый самолет предназначен для транспортировки членов королевской семьи, министров правительства, членов тайского совета и зарубежных гостей.
Финансирование будет использовано для приобретения современного оборудования и запасных частей, а также для обучения персонала. Королевские военно-воздушные силы Таиланда, использующие текущую версию самолета, заявили о разработке оперативного плана, который предусматривает оценку потенциальных коррупционных угроз.
Ввод в эксплуатацию нового лайнера ожидается в 2026 году, дополнительная информация о возможных заменах пока не предоставлена. Королевская эскадрилья размещается в международном аэропорту Дон Муанг в Бангкоке и занимается обслуживанием других VIP-самолетов, включая Airbus A319, два Airbus A320, четыре Boeing 737 и три Sukhoi Superjet SSJ100-95LR.
Airbus A340-500 с регистрационным номером HS-TYV является самолетом, который планируется заменить. Этот широкофюзеляжный четырехмоторный лайнер изначально был поставлен авиакомпании Thai Airways International и эксплуатировался ею до июня 2012 года. После этого A340 несколько лет простоял на хранении, прежде чем Королевские ВВС Таиланда приобрели его в 2016 году.
Самолет применяется для организации VIP-перелетов, выполнения гуманитарных задач, рейсов по репатриации и проведения официальных государственных мероприятий. Недавно компания Airbus осуществила один из самых продолжительных полеты, когда-либо совершаемых данной моделью. Он стартовал из международного аэропорта Бангкока Дон Муанг и приземлился в международном аэропорту Шарлотт Дуглас в США. Продолжительность полета составила 18 часов 14 минут. За это время королевский A340 пролетел 14 555 км.
После прекращения выпуска этих самолетов компанией Airbus в 2012 году, затраты на их техническое обслуживание постоянно увеличиваются. Следующая проверка летной годности ожидается в 2026 году, и этот самолет остается одним из последних в мире, находящихся в эксплуатации.
Thai International Airways являлась одним из ключевых операторов Airbus A340 в начале 2000-х годов. В авиапарке компании было 10 самолетов этого типа, и половина из них представляла собой модификацию A340-500. На тот момент этот самолет обладал наибольшей дальностью полета среди всех пассажирских лайнеров и эксплуатировался авиакомпанией на протяжении почти десяти лет. «Тайские» также использовали несколько более дальнобойных Airbus A340-600, которые были списаны в 2015 году.
В прошлом году перевозчику удалось реализовать пять самолетов, включая один Airbus A340-500 и четыре A340-600. Объем сделки составил 350 миллионов батов, что эквивалентно 9,6 миллиона долларов. Для сравнения, в 2016 году Таиланд заплатил 1,75 миллиарда батов, или 48 миллионов долларов, за приобретение одного самолета для Королевских военно-воздушных сил.
Thai Airways сейчас уделяет особое внимание оптимизации авиапарка и планирует взять в лизинг два Airbus A350. Ожидается, что первый самолет будет введен в эксплуатацию в скором времени.
