Данные сервисов бронирования также подтверждают трудности с размещением. В конце декабря сервис «Островок» предлагал более 400 вариантов размещения в белорусской столице, а в дни новогодних праздников – полторы сотни. Сервис «Суточно» демонстрирует ещё большее различие: в декабре более 700 свободных апартаментов и отелей, а в первых числах января – меньше 200.
Цены неуклонно растут, иногда в 2-3 раза. В пятизвездочном «Ренессанс Минск Конгресс Отель» двухместный номер стоил без малого 9 тыс. руб. в середине декабря, а на Новый год минимальная цена достигла 28 592 руб. Четырехзвездочный «Виктория Олимп Отель» подорожал еще сильнее: с 8491 руб. до 35 378 руб. за двухместный стандарт, рост составил более чем в 4 раза! Трехзвездочный «БокОтель» вырос примерно в 1,5 раза: 6087 руб. в декабре и 8723 руб. на Новый год. В Минске подорожали и обычные квартиры: сейчас за бронирование жилья в центре можно заплатить 3-4 тыс. руб., а к началу января цена вырастет до 14–19 тыс. руб. В Гродно, самом европеизированном городе Беларуси, на Новый год ситуация еще сложнее, чем в столице: число свободных номеров сократилось в 8 раз, и сейчас доступны только апартаменты.
«Не удивительно такого ажиотажа», — говорит Алексан Мкртчян, генеральный директор сети туристических агентств «Розовый слон». — Сегодня для российских туристов Беларусь – ближайшее зарубежье, точнее, Европа, туда многие хотят попасть, но не могут. Как известно, остались лишь дорогие рейсы в Белград. А какая у российских туристов сейчас Европа? Санкт-Петербург, Калининград и Беларусь. Лида, Гродно, Брест – где можно увидеть архитектуру Речи Посполитой, например, замки Радзивиллов XVII–XVIII веков. Или потрясающая Беловежская пуща. И все это стоит относительно недорого и продается за рубли.
Многие выбирают Минск из-за простоты доступа: 8–9 часов на машине, отличное железнодорожное сообщение «Ласточками», множество авиарейсов, в том числе от «Белавиа», с приемлемыми ценами. Дополнительным преимуществом является отсутствие необходимости загранпаспорта, которым владеют лишь около 15% россиян.
Туристам интересно, что Беларусь, хотя находится под санкциями, эти санкции менее строгие, чем в России. В соседней стране можно найти товары, недоступные в Москве, что побуждает россиян посетить Минск.
