Правительство Таиланда решило заменить действующий самолет «Борт номер 1» — Airbus A340-500. В план обновления входят финансирование закупки запчастей и подготовка экипажа. Распределение средств займет четыре года. Об этом пишет The Bangkok Post.
Тайская королевская семья и высокопоставленные гости получат новый самолет. Правительство Таиланда выделило 8,78 миллиарда батов (276 миллионов долларов США) на замену существующего Airbus A340-500 в течение четырех лет. Новый самолёт будет служить для перевозки королевской семьи, членов кабинета министров, тайного совета и гостей тайского правительства.
Средства поступят на покупку новой техники и комплектующих, а также на подготовку персонала. Военно-воздушные силы Таиланда подготовили оперативный план, включающий оценку коррупционных рисков.
В 2026 году ожидается поступление нового лайнера. Подробностей о замене пока нет. Королевская эскадрилья расположена в международном аэропорту Дон Муанг в Бангкоке и отвечает за VIP-самолеты: Airbus A319, два Airbus A320, четыре Boeing 737 и три Sukhoi Superjet SSJ100-95LR.
Самолет, требующий замены, — Airbus A340-500 с регистрационным номером HS-TYV. Широкофюзеляжный четырехмоторный самолет был поставлен Thai Airways International и эксплуатировался ею до июня 2012 года. После этого A340 несколько лет хранился, прежде чем Королевские ВВС Таиланда приобрели его в 2016 году.
Самолет применяется для VIP-перевозок, гуманитарных миссий, рейсов по возвращению граждан и официальных правительственных мероприятий. Недавно Airbus выполнил один из самых продолжительных рейсов в истории данной модели. Вылет осуществлялся из международного аэропорта Бангкока Дон Муанг в международный аэропорт Шарлотт Дуглас в США. Продолжительность полета составила 18 часов 14 минут, за это время королевский A340 преодолел расстояние в 14 555 км.
С 2012 года, когда Airbus прекратил производство этих самолетов, расходы на их техническое обслуживание постоянно увеличиваются. Следующая оценка летной годности назначена на 2026 год, и это один из последних в мире активно используемых лайнеров.
Thai International Airways использовала большое количество Airbus A340 в начале двухтысячных годов. В парке было десять таких самолётов, половина из которых являлась вариантом A340-500. В то время это был самолёт с наибольшей дальностью полёта среди всех пассажирских лайнеров и эксплуатировался компанией почти десять лет. Также у «Тайских» были несколько более длинных Airbus A340-600, которые вывели из эксплуатации в 2015 году.
В прошлом году перевозчик реализовал пять самолётов: один Airbus A340-500 и четыре A340-600. Стоимость сделки составила 350 миллионов батов, что эквивалентно 9,6 миллионам долларов. Примечательно, что в 2016 году Королевским военно-воздушным силам Таиланда пришлось заплатить 1,75 миллиарда батов, или 48 миллионов долларов, за один самолёт.
В настоящий момент авиакомпания Thai Airways отдаёт предпочтение более экономичным самолётам и взяла в лизинг два Airbus A350. Один из них начнёт работу в скором времени.
