Новейшая цифровая техника, привлеченная к работе по картографической съемке японским управлением геопространственной информации (GSI), создала практически сенсационное впечатление.
В Японии насчитывается 14 125 островов, что почти вдвое больше, чем предполагалось ранее. Отчет береговой охраны Японии 1987 года указывал на наличие 6 852 островов.
Новая цифра говорит о высоком уровне технологического совершенства в современной геодезии и точности карт, используемых для расчётов. Это не изменяет общую площадь земли, принадлежащей Японии.
Специалисты объясняют, что международных стандартов по подсчёту островов нет. Поэтому японцы применили те же критерии, что и 35 лет назад: учтены все естественные участки суши с окружностью не менее ста метров. Искусственные земли в расчёт не принимались.
Некоторые острова вызывают разногласия по поводу их принадлежности между разными государствами.
Япония требует от России южных Курильских островов, которые считаются российскими.
Япония указывает на свои исторические притязания на не заселённые острова Сенкаку в Восточно-Китайском море, которые фактически контролирует, однако Китай неоднократно отвергал эти заявления.
Япония и Южная Корея продолжают спорить о суверенитете группы островов в Японском море, которые в Сеуле называют Токто, а в Токио — Такэсима. В Корее это море называется Восточным.
